Hijas de las luces, Francia y Venezuela tejen relaciones intensas y fecundas desde la participación de Francisco de Miranda en la batalla de Valmy, y de los viajes de Aimé Bompland y Simón Bolívar. Las visitas de Jefes de Estado franceses a Caracas - Charles de Gaulle, en 1964, y François Mitterrand, en 1989- y de Presidentes venezolanos a París -Rafael Caldera, en 1966 y 1998, y Hugo Chávez en 1999, 2001, 2002 y 2005-, han facilitado esta amistad entre las dos naciones.
Es verdad que la proximidad del territorio venezolano y de los territorios franceses de América (Martinica, Guadalupe y la Guyana Francesa) confiere una dimensión muy particular al diálogo y a la cooperación entre Francia y Venezuela: nuestros dos países comparten una frontera marítima común, delimitada en 1998 y mantienen relaciones de “bon voisinage”, que se ilustran por la intervención de la Defensa Civil francesa durante la catástrofe natural que afectó las costas venezolanas en Diciembre de 1999. Presentes en las mismas instancias regionales -la Organización de Estados Americanos, la Asociación de los Estados del Caribe y sin duda, mañana, la Organización del Tratado para la Cooperación Amazónica-, las dos naciones defienden posiciones comunes, sobre todo en materia de defensa del medio ambiente y del desarrollo sustentable.
Lo mismo sucede en las instancias internacionales: Francia y Venezuela se encuentran regularmente para defender su visión de un mundo multipolar (en la Asamblea General de las Naciones Unidas), culturalmente variado (en la UNESCO), y también solidario (por ejemplo en la Organización Internacional del Trabajo y la Unión Postal Universal).
Pero estas concepciones compartidas nada serían sin los hombres y mujeres que encarnan la relación franco-venezolana, ya sea en el ámbito artístico (como Denise René, Carlos Cruz Diez, Jesús Soto y Colette Delozanne) o en el científico (como Henri Corradini, Carlos Genatios y Marie-Claude Mattei-Muller), sin olvidar a aquellos ingenieros, médicos o profesores, que animan las asociaciones que dan vida en gran parte a nuestra cooperación bilateral. Finalmente surgen los antiguos alumnos del Colegio Francia de Caracas (algunos ilustres), estos incansables mediadores que frecuentaron universidades francesas, puentes entre nuestras dos culturas y que han puesto su creatividad, voluntad, sus cualidades humanas y profesionales, al servicio de la relación de amistad entre nuestros dos países.
Este terreno fértil es la base para el crecimiento de importantes proyectos de los actores económicos: junto con sus colaboradores venezolanos, nuestras empresas están actualmente presentes en los sectores más diversos, desde la gran distribución hasta las telecomunicaciones, pasando por los servicios, la extracción o el procesamiento de hidrocarburos. Francia es hoy en día uno de los primeros inversionistas extranjeros en Venezuela, con cifras que sobrepasan de lejos la mayoría de los países del continente.
Esta historia y esta geografía compartidas, esta visión común del mundo, que toma cuerpo gracias a las personalidades excepcionales de sus protagonistas, este desarrollo de las relaciones económicas, de los intercambios culturales y de la cooperación científica entre los dos países, así como la continuidad de un diálogo político de alto nivel, son la base de una relación excepcional, gracias a la cual Francia y Venezuela contribuyen, juntas, al refuerzo de la colaboración entre Europa y América Latina.
